Executive:

President: Bashar al Assad (2000) Baath

Prime minister: Mohammed Mustafa Miro (2000) Baath

22 Feb 1971 - 10 Jun 2000 Hafez al-Assad (b. 1930 - d. 2000)

(acting to 14 Mar 1971)

10 Jun 2000 - 17 Jul 2000 Abdul-Halim Khaddam (acting) (b. 1932)

17 Jul 2000 - Bashar al-Assad (b. 1965)

Majlis al-Sha'ab (People's Assembly) 1 december 1998

has 250 members elected for a four year term in 15 multi-seat constituencies, in which 167 seats are guaranteed for the Al Jabha al Wataniyah at Wahdwamiyah (National Patriotic Front)

Hizb al Baath al'Arabi al Ishtriraki (Socialist Arab Rebirth Party, dictatorial socialist) Baath 135

Hizb al Shuyui al Suri (Communist Party of Syria, government controlled) HSS 8

Ittihad al Ishtiraki al'Arabi (Arab Socialist Unity, government controlled) IIA 8

Wahdawiyun al-Ishtirakiyun (Socialist Unionists, government controlled) WI 7

Harakat al Ishtiraki al'Arabi (Arab Socialist Movement, government controlled) HIA 5

Wahdawiyun al-Dimukatiuyn Al-Ijtima'i (Social Democratic Unionists, government controlled) WDI 4

Budg. éduc. 3,1 % du PNB

Serv. dette 6,4 % des exportations

Mort. inf. 26 pour mille naissances

Esp. vie 69 ans

IDH 111e rang mondial sur 174 pays

IPF 65e rang mondial sur 70 pays

Budg. déf. 838 millions de dollars (2001)

Armée environ 321 000 actifs et 354 000 réservistes

The Arabs, in alliance with the British and French, fought the Turks for the rest of the war and participated in the capture of Damascus in 1918. In 1919 British forces withdrew from the area assigned to France, leaving French troops in control. The following year France, with the understanding that Syria and Lebanon were to become independent within a reasonably short time, was granted a mandate over them by the League of Nations.

Anti-Turkish sentiment in Syria soon developed into anti-French sentiment and more determined nationalism. The French quelled one armed rebellion in 1920 and a second and better organized uprising from 1925 to 1927. In 1938, soon after French and Syrian leaders had reached agreement on a treaty providing for substantial Syrian independence, the French government refused to ratify the treaty, partly because France regarded control of the area as vital to its military position. The following year France ceded to Turkey the former Turkish administrative district (sanjak) of Alexandretta, in which the ancient Syrian capital of Antioch is located.

These events raised Syrian hostility toward France to a high pitch. Many prominent political figures in Syria declared their loyalty to France and the Allies, nevertheless, when World War II broke out in 1939. After the surrender of France to Germany in 1940, Syria came under the control of the Vichy government. British and Free French forces, however, invaded and subdued Syria in 1941. Later in the same year, the Free French government formally recognized the independence of Syria but continued to occupy the country. With the elections in 1943, a new government was formed under the presidency of the Syrian nationalist Shukri al-Kuwatli, one of the leaders of the 1925 to 1927 uprising against the French. After the end of World War II in 1945, France persisted in trying to exercise influence over Syria. Resultant anti-French uprisings subsided only after the British military intervention on the side of the French and the withdrawal of all French troops and administrative personnel. In 1946 the British troops left Syria. Syria became a charter member of the United Nations (UN) in 1945.

The postwar period was marked by serious political instability. In 1944 a "Greater Syria" movement had been initiated to found a Syrian Arab state that would include Lebanon, Syria, and present-day Jordan and Israel. Many Syrian opponents of the movement feared the absorption of Syria into a larger Arab state and the consequent loss of Syrian national identity. The movement nevertheless gave impetus to Syrian adherence to the Arab League, which was formed primarily to prevent the creation of a Jewish state in Palestine. Syrian forces participated in the 1948 war between Arab forces and the newly established state of Israel. An armistice was concluded in July of the same year. On March 30, 1949, a military junta led by General Husni al-Zaim, a member of the Kurdish minority, seized power. Essentially a dictatorship and highly unpopular, the new regime was overthrown in August by another military junta, and Zaim was executed. General elections were held in November for a constituent assembly. A third coup d'état, led by Colonel Adib al-Shishakli, a former chief of police and head of security, occurred in December. The constituent assembly promulgated a new constitution in September 1950 and, assuming responsibility as the chamber of deputies, elected the provisional chief of state Hashim al-Atasi, an elderly and respected politician, to the presidency.

Syrian and Israeli frontier forces clashed on numerous occasions in the spring of 1951. The hostilities, which stemmed from Syrian opposition to an Israeli drainage project in the demilitarized zone between the two countries, ceased on May 15, after intercession by the United Nations Security Council. Successive governmental crises during 1951 culminated, on November 29, in another coup d'état engineered by Shishakli. President Atasi resigned shortly thereafter; and Shishakli and his associates formed a government. Shishakli promulgated a new constitution in 1953. He severely restricted civil liberties and ruled the country as a military dictator until March 1954, when he was ousted by another military group. Shishakli's successors reinstated Atasi as president, reconvened the 1949 chamber of deputies, and restored the constitution of 1950.

After 1954 Syria appeared increasingly anti-Western and pro-Soviet. The government protested vigorously in 1955 against the creation of the Baghdad Pact, a defensive alliance formed in that year by Turkey, Iraq, Iran, Pakistan, and Great Britain.

In July 1956 the Syrian chamber of deputies formally established a committee to negotiate the terms of a possible federation with Egypt. The attacks on Egypt in October and November 1956 by Israel, Great Britain, and France intensified the growing Syrian resentment toward the West.

Syria denounced the Eisenhower Doctrine, promulgated in January 1957 to combat potential Communist aggression in the Middle East. In September, Syria accused Turkey of massing troops on the Syrian-Turkish border with the intent of executing a U.S.-backed attack on Syria. The USSR supported the Syrian charge, and the matter was brought before the UN General Assembly in October. The Syrian complaint was withdrawn, however, by consent of all the parties concerned, before any UN action was taken. Throughout 1957 Syria accepted increasing aid from the USSR. In October, the USSR agreed to provide aid to Syria, over a period of 12 years, for the construction of many large-scale development projects.

On February 21, 1958, a plebiscite held in Syria and Egypt gave nearly unanimous approval to the federation of the two countries as the United Arab Republic (UAR), with Gamal Abdel Nasser of Egypt as president. The following month Nasser dissolved all Syrian political parties, including the Communist party, and dismissed pro-Soviet army officers.

Under a system of land reform introduced in September, individual holdings were limited to 80 hectares (200 acres) of irrigated and 300 hectares (750 acres) of unirrigated land. Separate ministries for Syria and Egypt were abolished on October 7 in favor of central ministries in Cairo. The first distributions of confiscated land occurred in Syria on February 23, 1959. Elections for local councils, held on July 8, resulted in a setback for socialists in Syria. On March 18, 1960, Nasser appointed several Syrians to his cabinet in a move to strengthen his hold on the country. The National Union, the single legal party of the UAR, held its first congress in Cairo during July. A further step toward unification, taken on August 16, 1961, was the establishment of a single UAR cabinet. Meanwhile, a vigorous policy of nationalization, including steamship lines and banking and insurance firms, intensified conservative opposition to the UAR. Army units seized Damascus on September 28 and the following day proclaimed the renewed independence of Syria. Nasser decided not to resist the new regime.

A provisional constitution was approved in a referendum early in December 1961, and a new national government was established. On March 8, 1963, this government was overthrown in a bloodless military coup, and a national council of a revolutionary command assumed control. Major General Amin el-Hafez, a former military attaché in Argentina, became chairman of the national council.

In May 1964 the national council was replaced by a presidency council of three civilian and two military members vested with full executive powers. Tensions within the ruling Baath party, especially the longstanding hostility between its older civilian members and the extreme leftists among the young military officers, mounted steadily in 1964 and throughout 1965. In February 1966 the radicals seized power, placed several longtime Baathist leaders under arrest, and installed Nur ad-Din al-Atasi, a former deputy prime minister, as head of state.

In July and September 1966 two abortive attempts to overthrow the regime were followed by extensive purges in the army and the government. On November 4, 1966, Syria and Egypt entered into a defense agreement directed against Israel. This move was in part a response to increasing tension on the Syrian-Israeli border. During 1966 and early 1967 the border was repeatedly violated by Syrian-based guerrilla attacks and Israeli reprisals. Border incidents were an important catalyst in the chain of events leading to the outbreak of the Six-Day War between Israel and the Arab nations in 1967. During the conflict Israeli forces overran the Syrian positions on the Golan Heights, advanced rapidly, and occupied Al Qunaytirah, only 65 km (40 mi) from Damascus. On June 10 the United Nations cease-fire proposal was accepted, and observers were placed between Israeli and Syrian forces. Charging Great Britain and the United States with active support of Israel, Syria broke relations with both countries on June 6.

In November 1970 General Hafez al-Assad seized power. Assad became president in March 1971; he formed a new cabinet in December 1972, giving the Baathists more than half the posts and dividing the rest among the other parties. Like Assad, many of the new members of the government belonged to the Alawite sect of Islam, which comprises about 11 percent of Syria's population.

During the Yom Kippur War in October 1973, Syrian troops attacked Israel on the Golan Heights, while Egypt struck along the Suez Canal. After early Syrian gains, Israel drove the Syrian forces off the Golan Heights and advanced to within 32 km (20 mi) of Damascus. Syria belatedly agreed to a UN-sponsored cease-fire accepted by the other warring nations, but it refused to discuss prisoner exchanges. After mediation by United States Secretary of State Henry A. Kissinger, Syria and Israel signed a disengagement agreement in May 1974; the accord provided for a neutral zone, patrolled by UN forces, and for the repatriation of prisoners of war. In June, Syria and the United States resumed diplomatic relations, severed in 1967.

As it became clear in 1975 that Egypt would pursue a bilateral agreement with Israel, Syria forged closer ties with Jordan. The following year, Syria intervened in the Lebanese civil war and subsequently became mired in the continuing conflict. In 1980 Syria signed a 20-year treaty of friendship and cooperation with the USSR. Israel effectively annexed the Golan Heights in 1981 when it claimed legal and political authority in the region. Syrian and Israeli forces clashed the following year when Israel invaded Lebanon.

Domestically, Assad's regime was shaken by growing civil disturbances. An extremist group called the Muslim Brotherhood was accused of several assassinations. In 1982 government troops suppressed a full-scale rebellion by the brotherhood in and around Hamah, reducing much of the city to rubble. In 1986 Great Britain broke diplomatic relations with Syria and the United States imposed sanctions, both accusing Syria of sponsoring international terrorism.

Syria has been considered an occupying force within Lebanon since the mid-1970s, when it sent thousands of troops there. In February 1987 Syria ordered a force of 7000 into the Muslim sector of Bayrut in an attempt to restore order between warring factions. In October 1990 a Syrian-led assault crushed resistance in East Bayrut, reuniting the Lebanese capital. Although most of the fighting in Lebanon ended in 1991, and Syrian and Lebanese forces signed a friendship treaty in May calling for mutual cooperation, Syrian forces remained in the country. As of December 1993 Syria still had an estimated 30,000 to 35,000 troops stationed in Lebanon and continued to exercise significant control over Lebanese politics.

Syria also has had a long and troubled history with neighboring Iraq. Syria was one of the few Arab nations to support Iran during the Iran-Iraq War (1980-1988). After Iraq invaded Kuwait in August 1990, Syria sent troops to Saudi Arabia and later joined the anti-Iraq coalition in the Persian Gulf War. Syria's participation in the multinational coalition helped improve its relations with both the United States and Great Britain.

In September 1993 Israel and the Palestinian Liberation Organization, for many years bitter enemies, signed a landmark peace accord. Assad expressed serious reservations about the agreement, and regarded the secret negotiations that had produced it as having weakened the united Arab position. In 1994 Syria entered into negotiations with Israel concerning the status of the Golan Heights. In January of that year Assad met with U.S. President Bill Clinton in Geneva, Switzerland, regarding peace negotiations with Israel. This was his first such meeting with a U.S. leader since 1977. As of 1994, the United States had not yet lifted restrictions on economic aid and exports to Syria, because it still considered Syria a nation that encouraged terrorism.

The future stability of Syrian politics was thrown into question when President Assad's eldest son, Basel al-Assad was killed in a car crash on January 21, 1994. Basel had been widely regarded as the apparent heir to the presidency. Other domestic developments include the release of three prominent members of the Baath Party in February 1994, imprisoned since 1970 for political opposition. In the same month, Syrian authorities reportedly granted exit visas to all of the approximately 1000 Jews remaining in the country, in line with a pledge made to the United States in December 1993.

En 1941 fuerzas de Francia libre e Inglaterra ocuparon la región para desplazar a los colaboracionistas con el nazismo. Dos años después fueron elegidos presidentes Chikri Al-Quwatli en Siria y Bechara Al-Kuri en Líbano. Pero cuando este último propuso eliminar de la Constitución las cláusulas relativas al mandato francés, las tropas de este país lo tomaron prisionero junto con su gabinete. Comenzaron enfrentamientos internos en ambos estados, sumados a presiones británicas sobre el ejército francés, que finalizaron en marzo de 1946, cuando la ONU ordenó la retirada de las fuerzas europeas -que sólo terminó en 1947- y determinó el fin del mandato francés.

Con la independencia total estallaron los problemas sociales heredados del colonialismo. En 1948 fuerzas sirias lucharon contra la partición de Palestina y en 1956 se solidarizaron con Egipto, agredido por Israel, Francia y Gran Bretaña, al nacionalizar Nasser el canal de Suez.

En 1958 Siria integró la República Arabe Unida, junto con Egipto. El ambicioso proyecto unificador de Nasser fracasó en 1961 y diez años más tarde volvió a ser impulsado, esta vez con mayor elasticidad en cuanto a los vínculos entre sus miembros, en la Federación de Repúblicas Arabes, de la cual también participó Libia.

En 1963 una revolución popular llevó al poder al Partido Baas Arabe Socialista, fundado en 1947 por el militante nacionalista Michel Aflaq de origen cristiano. En noviembre de 1970 el general Hafez al-Assad asumió el poder e inició un movimiento de renovación, introduciendo reformas en las estructuras económicas y sociales. El Quinto Congreso Regional del Partido -el Baas considera que los países árabes son "regiones" de la Nación Arabe- nombró a Assad secretario general y propuso "acelerar las etapas hacia la transformación socialista en los diferentes campos". Esta orientación fue institucionalizada en la nueva Constitución, aprobada en 1973.

Siria participó activamente en las guerras árabe-israelíes de 1967 y 1973, durante las cuales las fuerzas judías ocuparon la meseta del Golán. Integró junto con Argelia, Yemen y la OLP, el Frente de la Firmeza, que se opuso a la política norteamericana en la región y a los acuerdos de Camp David (ver Egipto). Sus tropas compusieron la mayor parte de la Fuerza Arabe de Disuasión, que en 1976 intervino para evitar una partición del Líbano.

En 1978, en virtud de un acercamiento de la fracción siria e iraquí del Partido Baas, se avanzó hacia la creación de un estado único, pero el proyecto fracasó al intentar unificar las dos ramas del Baas. A fines de 1979 la rama siria del Baas censuró a los Hermanos Musulmanes (integristas islámicos de derecha) tachándolos de "agentes sionistas".

Los enfrentamientos posteriores entre los miembros de la Hermandad y las fuerzas gubernamentales sirias constituyeron uno de los más serios problemas internos del régimen de Hafez al-Assad.

El gobierno estableció la pena capital para los autores de actos de sabotaje y concedió a los miembros de la Hermandad un plazo, hasta el 7 de setiembre de 1980, para entregarse sin ser alcanzados por los efectos de la ley. Se dijo que unos mil integrantes del movimiento se habían rendido y que muchos habían atribuido responsabilidades -provisión de armas, entrenamiento, etcétera- a los gobiernos de Irak y Jordania.

Frente a las críticas de otros sectores de la oposición, -que expresaron la convicción de que la Hermandad Musulmana deseaba instaurar un régimen islámico reaccionario, al lado del cual el gobierno de Assad resultaba ciertamente preferible-, en 1980 varias facciones sunnitas formaron el Frente Islámico Unico, que emitió un manifiesto favorable al pluralismo democrático y al respeto a las minorías religiosas.

Los atentados de la Hermandad continuaron. En 1982 el gobierno lanzó una ofensiva a cargo del ejército; miles de miembros de la Hermandad murieron y el gobierno sirio acusó a Irak de haber armado a los rebeldes. En abril fue clausurada la frontera entre ambos países. A ello contestó Irak con el cierre del oleoducto que parte de Kirkuk y llega al puerto sirio de Banias.

En 1980 se produjo una alianza entre Arabia Saudita, Irak y Jordania. El enfrentamiento entre este grupo y Siria se agravó al comenzar la guerra entre Irán e Irak. El gobierno sirio reprochó a Irak haber desencadenado el conflicto, y "desviar la atención del problema central de la región", o sea, de la cuestión palestina. A fines de ese año, aumentaron las tensiones entre Jordania y Siria, acusada la primera de apoyar a la Hermandad, poniendo a ambos estados al borde de la guerra. Las gestiones del príncipe saudita Abdalla Ibn Abdul-Aziz evitaron el conflicto.

En 1981 estalló en el Líbano la "crisis de los misiles" al intentar las tropas de la Falange Cristiana extender su autoridad a la ciudad libanesa de Zahde. Una Fuerza Arabe de Disuasión -organizada y comandada por Siria- intentó impedir este avance. Siria instaló en el Líbano misiles soviéticos tierra-aire SAM-6, lo que provocó la reacción israelí. La crisis finalmente fue superada, pero en 1982 Israel invadió el Líbano, y destruyó las bases de misiles sirios. El gobierno de Damasco mantuvo sus fuerzas -estimadas en 30 mil efectivos- en territorio libanés, condicionando su retirada a la previa evacuación de todas las tropas israelíes.

A mediados de 1983 se produjo una seria crisis entre las autoridades sirias y la dirección de la OLP, lo que impulsó a Siria a apoyar intensamente a los grupos palestinos opuestos al liderazgo de Yasser Arafat. La caída del precio del petróleo agravó aún más los problemas económicos generados por la guerra, lo cual obligó al gobierno, en 1984, a implantar una férrea política de austeridad, que se manifestó en un control estricto de las actividades financieras, un cierre de las fronteras para el tráfico ilegal -hasta entonces tolerado- de mercancías, y una reducción sustancial del gasto público. En 1985 el contrabando desde el Líbano se redujo 90% y se contuvo el déficit en la balanza de pagos.

En 1985, Al-Assad renovó por siete años su mandato al frente del gobierno. En esas elecciones obtuvo 99,8% de los votos (porcentajes similares obtuvo en 1971 y 1978). A pesar de esto, en 1987 se produjo una crisis política que obligó a renunciar al primer ministro, Abdul Rauf al-Kassem, acusado de corrupción. El 1º de noviembre Mahmoud Az-Zoubi, presidente de la Asamblea del Pueblo, fue elegido primer ministro.

En abril de 1987 se realizó un encuentro cumbre de los países árabes, en el cual la mayoría intentó un alineamiento de Siria, a cambio de apoyo económico, condenando a Irán por la prolongación de la guerra. Siria no modificó su postura frente a Irán, vetando al mismo tiempo una moción de reingreso de Egipto a la Liga de Países Arabes.

En octubre de 1986 el gobierno británico acusó a Siria de haber apoyado la realización de un atentado terrorista contra un avión israelí, en el aeropuerto de Londres. En noviembre, la mayoría de los países de la Comunidad Económica Europea rompieron relaciones diplomáticas con Siria, si bien algunos de ellos no compartían la medida. En julio de 1987 todos los gobiernos de la CEE, menos el británico, reanudaron sus relaciones con Siria, debido a la decisión de su gobierno de quitar apoyo al Consejo Revolucionario de Al-Fatah, una organización palestina opuesta a Yasser Arafat. En mayo de 1990 Siria restableció sus relaciones diplomáticas con Egipto. Algunos observadores atribuyeron esta circunstancia a la disminución del apoyo militar de la URSS a Damasco.

Cuando Irak invadió Kuwait, Siria se alineó rápidamente con la alianza antiiraquí y envió tropas a Arabia Saudita. Las relaciones diplomáticas con los Estados Unidos mejoraron notoriamente. En el marco de la crisis, Siria aumentó su influencia en el Líbano y logró fortalecer en ese país un gobierno aliado y desarmar a la mayoría de las milicias autónomas.

El 29 de abril de 1991, el presidente sirio Hafez al-Assad, después de reunirse en Damasco con el presidente iraní, Akbar Ashemi Rafsanjani, anunció que mantendría la presencia armada de su país en el Líbano. La medida contó con el apoyo del Hezbollah (Partido de Dios) y de los Guardias Revolucionarios (fundamentalistas iraníes).

En ese mismo mes, Siria participó de la conferencia por la Paz en Oriente Medio realizada en Madrid bajo los auspicios de los Estados Unidos y la Unión Soviética. Siria acompañó la propuesta de negociar con Israel sobre la base de las declaraciones 242 y 338 de la ONU que condenan la ocupación de territorios por parte de ese país. Los países árabes sostenían la premisa de "paz por territorios", rechazada por Israel.

En mayo de 1991 Siria y Líbano firmaron un acuerdo de cooperación por el cual Siria reconoció a Líbano como un Estado independiente y separado, por primera vez desde que ambos países lograron independizarse de Francia.

El 2 de diciembre de 1991, el presidente Hafez al-Assad fue reelegido por cuarta vez con 99,98% de los votos. Su candidatura fue la única presentada. Quince días más tarde, por un acuerdo con organizaciones internacionales de derechos humanos, el gobierno sirio anunció el perdón para 2.800 prisioneros políticos, miembros de la Hermandad Musulmana.

Durante 1992, el gobierno abolió la pena de muerte y autorizó a unos 4 mil judíos a emigrar. Al producirse la firma de los acuerdos de paz entre la OLP e Israel, en setiembre de 1993, Siria reiteró su postura favorable a una negociación global de la paz en la región y exigió la retirada israelí de todos los territorios ocupados para llevar adelante las conversaciones.

Poco tiempo después, Al-Assad afirmó que apoyaba el uso de la violencia para la liberación de los territorios ocupados, en clara referencia al movimiento de resistencia Hamas, lo que provocó el rechazo del gobierno norteamericano. Esta tensión no favorecía al gobierno sirio, que se había beneficiado con el apoyo brindado a la coalición anti-iraquí en la Guerra del Golfo.

En efecto, en 1992, el PIB creció 7% y las exportaciones de petróleo y derivados totalizaron 2 mil millones de dólares. Gracias a una legislación que concedía exenciones impositivas y aduaneras, para 1993 se habían iniciado casi mil proyectos de inversión por un monto de 2.500 millones de dólares.

En diciembre de 1991, al-Assad fue reelegido por cuarta vez, con 99,98% de los votos emitidos, en comicios en los que fue el único candidato. Ese mismo mes, el gobierno anunció el perdón para 2.800 presos políticos, miembros de los Hermanos Musulmanes.

En 1992, el gobierno abolió la pena de muerte y autorizó a unos 4.000 judíos a emigrar. En el plano económico, el PIB creció 7% y las exportaciones de petróleo y derivados totalizaron 2 mil millones de dólares. Una nueva legislación favoreció las inversiones en el sector privado, las que crecieron significativamente entre 1991 y 1993.

Siria se mantuvo alejada de las primeras etapas del proceso de paz en la región, que permitió la instauración de la autonomía limitada para Palestina y la firma de los acuerdos entre Israel y Jordania en julio de 1994. En enero tuvo lugar un encuentro "histórico" entre el presidente estadounidense Bill Clinton y al-Assad en Ginebra y, en setiembre, el canciller sirio fue entrevistado por primera vez por la televisión israelí. No obstante, Damasco mantuvo su negativa a negociar oficialmente con Israel, a causa del asesinato de 29 palestinos en Hebrón, perpetrado por un colono israelí en febrero.

La muerte de Basel al-Assad, hijo mayor y supuesto sucesor del presidente sirio, aumentó la incertidumbre en torno al futuro político del país. En agosto, el gobernante Frente Nacional Progresista ganó las elecciones generales, pero la participación fue de sólo 49% de los ciudadanos habilitados para votar.

En junio de 1995, en negociaciones oficiales, Israel y Siria estuvieron a punto de obtener un acuerdo que hubiera devuelto a Siria la meseta del Golán, ocupada por las fuerzas israelíes en 1967. Sin embargo, dicho acuerdo no se concretó, porque el gobierno israelí pretendía mantener indefinidamente una presencia militar limitada. En octubre, una emboscada tendida por guerrilleros de Hezbollah a tropas israelíes en el sur de Líbano volvió a complicar las negociaciones entre ambos estados. A mediados de 1996 el presidente al-Assad participó con otros gobernantes de la región en los intentos de coordinar una estrategia común de los países árabes para negociar con Israel.

Paralelamente, al-Assad se preocupó de afianzar las relaciones con Egipto y los países del Golfo, mientras proseguía su política de estímulo al sector privado de la economía siria. Fueron abiertos al capital privado sectores clave de la economía, como la generación de electricidad, la producción de cemento y la fabricación de medicamentos.

SÍRIA

Syrie

Prisonniers politiques. 10 000 ; des milliers torturés ; nombreux détenus sans jugement.