 Nasce
em Lisboa, de família humilde. Uma avó mulata. Parte para o Brasil com seis
anos de idade. Torna-se jesuíta.
Volta a Lisboa em 1641, assumindo-se como o
orador oficial da Restauração no ano de 1642.
Em 1646 é enviado a França e
às províncias Unidas. Em 1647-1648 volta às Províncias Unidas e é enviado a
Roma.
Logo a partir de 1643 tenta defender a causa dos cristãos novos e
revolta-se contra a Inquisição, a que chama a Fortaleza do Rosssio.
Volta ao Brasil em 1653, começando a escrever Esperanças de
Portugal. Forçado a regressar a Lisboa em 1661.
Interrogado pelo Santo
Ofício em 1663, preso em 1665, apenas vem a ser libertado depois da subida ao
poder de D. Pedro II.
Ainda é enviado em nova missão a
Roma. |
Em
História do Futuro. Esperanças de Portugal, Quinto
Império do Mundo, vem falar para o mundo
inteiro para tudo o que abraça o mar, tudo o
que alumia o Sol, tudo o que cobre e rodeia o Céu,
porque esse mundo real ( o mundo de que falo é o mundo) será sujeito a este Quinto Império, não por nome ou
título fantástico, como todos os que agora se chamaram Impérios do Mundo,
senão por domínio e sujeição verdadeira. Todos os reinos se unirão em um
ceptro, todas as cabeças obedecerão a uma suprema cabeça, todas as Coroas
se rematarão em um só diadema, e esta será a peanha da Cruz de
Cristo.
Um Império que não promete mundos nem impérios titulares, nomes tão
alheios da modéstia como da verdade, mas que, contudo, é um Império
da Terra e na terra... é império da Terra e não do Céu, e que na terra e
não no céu há-de ser lida a sua grandeza.
É um domínio soberano e supremo sobre todos os homens, sobre todos
os reis, sobre todas as coisas criadas, para poder dispor delas conforme o
seu arbítrio, dando e tirando reinos, fazendo e desfazendo leis,
castigando e premiando com jurisdição tão própria e directa sobre todo o
mundo como a que os reis particulares têm sobre os seus vassalos e reinos,
ou melhor, com muito maior, mais perfeito e mais excelente domínio, não
dependente como o deles, das criaturas, senão absoluto, soberano, sublime
e independente de todos.
Contrariamente à utopia de uma ilha sem lugar, de uma cidade do sol
muralhada ou da própria ucronia, o futuro de António Vieira nasce a
esperança do presente, do zelo da liberdade e da luta pela pátria. O seu
fim é o Império de Cristo, não sujeito às
mudanças e inconstâncias do tempo e que também não recebe a grandeza e majestade da pompa e aparato, é o Quinto e último, o supremo poder do poder dos sem poder. Abarca o mundo inteiro. É Quinto Império não por nome ou título fantástico, como todos os que
até agora se chamaram Impérios do Mundo, senão por domínio e sujeição
verdadeiros. Todos os reinos se unirão em um ceptro, todas as cabeças
obedecerão a uma suprema cabeça, todas as coroas se rematarão num só
diadema, e esta será a peanha da Cruz de Cristo.
Diverge,
por exemplo, das possessões do Imperador da Alemanha, envelhecidas relíquias e quase acabadas do Romano,
porque os textos podem dar títulos, mas não império... os impérios e
reinos não os dá nem os defende a espada da justiça, senão a justiça da
espada.
Como
também escreve D. João de Castro, fará
a paz em todo o mundo: a qual durara muytos anos, em que viviram com
grande descanso, repouso & summa prosperidade os mortaes
Fala
numa Mulher em dores de parto, dando à luz um Filho varão que, no
entanto, há-de reinar sobre todas as nações do mundo com ceptro de
ferro. Se um Dragão tenta tragá-lo, eis que ele acaba por ser arrebatado
ao céu, onde acabará por assentar-se no trono de Deus. À Mulher se
darão duas grandes asas de águia com que fugirá do Dragão. Virá
depois um Cavaleiro, montado num cavalo branco, trazendo, na orla do
vestido, a divisa rex regum et dominus
dominantium, comandando um exército, também montado em cavalos
brancos, que acabará por vencer o Mal, isto é, a bestialidade do Dragão e
os falsos profetas que o seguem.
Interpretando
tal passagem, o Padre António Vieira considera que se trata de um relato
da emergência da Igreja do Quinto Império, onde se descreve a maneira da
Igreja se coroar, e alcançar
o Reino e império universal, onde a Lua é o Império Turco (ou o
império dos que apenas têm poder temporal) e o ferro, a inteireza e constância da justiça e igualdade com que o
mundo há-de ser governado.
Tratar-se-ia
da procura de um poder que não
está sujeito às inconstâncias do tempo, nem às mudanças da fortuna
e que se há-de estender até ao fim do mundo.
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